Es gibt Insekten wie Sand am Meer, große und kleine, schöne und hässliche, erfreuliche und lästige, nützliche und schädliche. Einige, wie die Küchenschaben, lösen Ekel aus, andere, wie die Siebenpunkt-Marienkäfer gelten als Glückssymbole, wieder andere, wie die Wespen, ängstigen uns, während die meisten Schmetterlinge wegen ihrer Farben- und Formenpracht bewundert werden. Was aber Insekten befähigt, zu laufen, zu springen, zu fliegen, wozu sie Menschenblut benötigen, wie aus einem Ei ein vollständiger Sechsbeiner wird, welchen Stellenwert Insekten im Haushalt der Natur einnehmen, erschließt sich nicht unmittelbar durch Beobachten lebender Tiere.
Neben dem äußeren Erscheinungsbild werden der Körperbau und Funktionen der Organe ebenso wie Verhalten, ökologische Rolle, natürliches System und Stammesgeschichte der Insekten allgemeinverständlich und doch wissenschaftlich exakt dargestellt. Lebendfotos laden ein zum Staunen, zahlreiche Schemazeichnungen erleichtern das Verständnis, ein Glossar erklärt die wichtigsten verwendeten Fachbegriffe. Dieses Buch erlaubt erhellende Einsichten ins Innere des Insektenkörpers. Gleichzeitig beleuchtet es die Zusammenhänge zwischen Insekten, Insekten und anderen Lebewesen sowie auch uns Menschen. Es lenkt den Blick auch über Mitteleuropa hinaus, denn es werden zahlreiche Insektengruppen aus anderen Regionen der Erde besprochen.
Der Autor
Michael Schmitt, geboren 1949, ist Zoologe mit Schwerpunkt in Entomologie, Stammesgeschichtsforschung und Funktionsmorphologie. Bis 2015 war er außerplanmäßiger Professor für Zoologie an der Universität Greifswald.